Monat: August 2014

Das Highlight des Nachmittags: Roli ist eingetroffen, begleitet durch das 2. Antennenkabel, das Nicole heute extra nach Zürich gebracht hat (Viiiiiiiiiiiielen Dank!). Ab sofort sind wir personell und technisch komplett. Wir machen danach ernsthafte Windmessungen, aber der Wind ist ernsthaft und andauernd zu stark und selbst der Norddeutsche Markus Haggeney («bis 5 Knoten starten nur Weicheier») schliesst sich unserer Meinung an, dass ein Start heute Abend eher etwas für Hasardeure wäre. Wir nützen die Zeit zur Rekognoszierung des Geländes, insbesondere für die Suche nach möglichen Startplätzen. So schlecht wie wir gestern dachten, sieht es nicht aus.

Jetzt sitzen wir gemütlich im Buffalo Grill und sind zuversichtlich, a) schön zu essen, b) früh zu schlafen und c) morgen früh nochmals eine vernünftige Trainingsfahrt machen zu können.

Aus Sorge, ob wir wegen des heute stattfindenden Triathlons überhaupt noch aus dem Gelände herauskommen, sind wir etwas früh unterwegs (0545). Bei Dunkelheit einen schwarzen Helium-Ballon zu beobachten, ist zwar nicht einfach, aber mindestens sehen wir, dass die rasch hereinziehende Wolkendecke noch eine einigermassen akzeptabel hohe Basis hat. Kurz nach Sunrise sind Corinne und Gian-Marco dann in der Luft, sie haben einen Hesitation Waltz und ein Fly On auf dem Programm. Am Boden ist der Verkehr trotz Triathlon problemlos, die Wettkämpfer tummeln sich gerade noch im Wasser.

Unsere Piloten schaffen das HWZ-Ziel mit 30m passabel, ein bisschen weniger Ablage wäre allerdings wohl noch dringelegen. Dann zeigt es sich, dass die Winde ab etwa 150m Grund so stark drehen, dass auch das zweite HWZ anfahrbar ist. Dort resultieren 14.70m, schon besser. Das Fly-On sieht dann lange gut aus, gegen Ende drehen dann die Winde nochmals und deshalb ist diese Aufgabe eine für die Streichliste.

Landen ist rund um Vichy nicht ganz trivial. Es hat viele abgesperrte Felder, unzählige Kuhweiden und wenige Feldwege. Letztlich findet sich dann aber eine grosse, frisch gemähte Wiese (damit es nicht zu einfach wird, hat es mittendurch eine nette Stromleitung).

Nachdem die Hälfte des 3. Check-In erfolgreich absolviert ist und alle materiellen Vorbereitungen abgeschlossen sind, nehmen wir die erste Trainingsfahrt in Angriff. Wir machen auf dem Hippodrome ein paar Windmessungen, bei denen sich Sam´s Windsock-Stativ bestens bewährt. Darauf basierend setzen wir neben dem Fly-In noch ein zusätzliches Ziel. Dort sind die weissen (Weichkäse-) Kühe die grösste Herausforderung, denn sie fühlen sich von unserem roten Zielkreuz magisch angezogen. Nach dem Start stellen wir dann bald einmal fest, dass die Winde um rund 50 Grad nach rechts gedreht haben, sodass wir die ganze Zielplanung ziemlich umstellen müssen.

Bei Winden um 20 km/h in Bodennähe sind insbesondere die Nachfahrer etwas gefordert, unter anderem behindert durch ziemliche Kommunikationsprobleme. Das Fehlen des Antennenkabels für das zweite Auto erweist sich als ziemlich mühsam.

In Anbetracht der französischen Organisationskünste sind wir positiv überrascht, dass es nach der Fahrt Gas gibt. Danach schliessen wir den Tag im Buffalo Grill ab, sehr lecker!

Am Freitagmorgen um 7 Uhr sind wir zu dritt (Corinne, Andrea und Gian-Marco) von zu Hause mit dem Ballon Richtung Vichy losgefahren und sind kurz vor 16 Uhr angekommen. Glücklicherweise sind wir ohne Stau oder sonstige Verzögerungen durchgekommen. Entgegen allen Informationen im Voraus, konnten wir direkt nach der Ankunft das erste von drei Check-Ins absolvieren und haben die Badges und Essensbons erhalten. Das hat nur ca. eine Stunde gedauert, und es war immerhin ein ganzes Team vor uns dran. Nachher haben wir unsere Unterkunft bezogen und somit das zweite Check-In hinter uns gebracht. Wir wohnen in der Unterkunft eines Sportzentrums und haben Viererzimmer, die wir jeweils zu dritt bewohnen werden. Wenige Stunden später sind auch Walti und Bruno eingetroffen, welche allerdings deutlich mehr mit dem Verkehr zu kämpfen hatten, als wir mit dem Anhänger. In Sachen Team warten wir nun noch auf Roland, welcher hoffentlich planmässig morgen Sonntag eintreffen wird.

Mit einem überzeugten Gesichtsausdruck haben wir uns dann über die Abschrankungen am Startplatz des Gordon Bennett hinweggesetzt und unsere Schweizer Freunde, welche am Aufrüsten der Gasballone waren, besucht. Nach einem kurzen Nachtessen am Rande des Startplatzes sind wir zurück in die Unterkunft, um diese etwas einzurichten, da der Start des Gordon Bennett zwei Stunden nach hinten verschoben wurde. Eine gute halbe Stunde vor dem Start haben wir uns wieder mit demselben überzeugten Gesichtsausdruck zum Team SUI1 um Kurt Frieden und Roman Hugi begeben. Wir «mussten» zwar beim Leeren der Sandsäcke mit anpacken, durften dafür aber den Ballon zum Start-«Podest» begleiten und ihn dort in den Nachthimmel entlassen. Leider haben das Publikum und die Band, welche eigentlich die Nationalhymnen spielen sollte, die Verschiebung des Startfensters nicht verstanden und sind vor 23 Uhr wieder nach Hause gegangen. Trotzdem war es sehr schön! Da wir erst um ca. 1:30 Uhr ins Bett gekommen sind, haben wir eine allfällige Ballonfahrt für heute Samstagmorgen frühzeitig abgesagt. (Live-Tracking: http://www.gordonbennett2014.org/spip.php?page=live-tracking)

Heute Morgen sind wir nach einem Frühstück im Restaurant unserer Unterkunft Richtung Vichy-City gefahren, um einige Einkäufe zu tätigen. Wir haben vor allem Wasser gekauft, aber auch eine französische SIM-Karte, die gemäss Reglement für jeden Wettbewerber Pflicht ist. Danach haben wir einen erhöhten Platz um Vichy gesucht, um die Region etwas zu überblicken. Viel Markantes gibt es nicht zu sehen. Es gibt sehr viel Wald und mit Stacheldraht eingezäunte Felder. Jetzt sind wir wieder zurück in der Unterkunft und treffen die letzten Vorbereitungen. Für heute steht noch das letzte der Check-Ins an und dann werden wir natürlich versuchen, eine erste Trainingsfahrt zu machen.